Walki szermiercze odbywają się na planszy o dł. 14 m i szer. 1,5-2 m. Zawodnicy przed rozpoczęciem walki ustawiają się na tak zwanej linii postawy szermierczej. Przed i po każdej walce szermierze pozdrawiają się ukłonem szermierczym, a dodatkowo przy pożegnaniu podają sobie nieuzbrojone ręce.
Szermierka sportowa uprawiana jest w trzech konkurencjach: floret, szabla i szpada.
Szabla i floret ważą 500 g, natomiast szpada - 750 g. Różnice występują również w budowie tak zwanego kosza tj. osłony dłoni, oraz w przekroju klingi: trójkątny w szpadzie, kwadratowy we florecie, płaski prostokąt w szabli. W szpadzie i florecie obok tradycyjnego (francuskiego) uchwytu spotykamy także uchwyt anatomiczny (belgijski), dostosowany do budowy dłoni.
Konkurencje poza rodzajem broni różnią się również polem trafienia: w szpadzie punktowane są trafienia na całej powierzchni ciała, w szabli – punktowana jest jedynie górna połowa ciała (od pasa w górę), natomiast we florecie liczone są jedynie trafienia w korpus przeciwnika. We wszystkich broniach trafienie sygnalizowane jest przez specjalne urządzenie elektryczne rejestrujące uderzenia. Ważne uderzenie sygnalizowane jest poprzez zapalenie lampek – zielonej i czerwonej. We florecie aparat wyposażony jest również w światła białe reagujące na trafienia w nieważne pole. W szpadzie i florecie liczą się pchnięcia, w szabli zarówno pchnięcia jak i cięcia.
W Krakowskim Klubie Szermierzy trenowana jest szermierka na szpady. Szpada jest bronią kolną – trafienia zadaje się więc pchnięciem umieszczając koniec broni ( tzw. Puntę) na polu trafienia. Ważnym polem trafienia jest całe ciało. W szpadzie nie występuje również zjawisko konwencji – oznacza to, iż wszystkie akcje są równe, trafienie w szpadzie zalicza się temu, kto je zadał pierwszy lub obu zawodnikom, jeśli zadadzą je w takim samym czasie (różnica czasowa nie większa niż 0,2 sek.). Walka na szpady jest najbardziej zbliżona do szermierki pojedynkowej, co nadaje jej smak prawdziwej walki i emocji.
W szermierce sportowej używane są komendy i specjalne gesty. Podstawowe komendy szermiercze to:
En garde – postawa szermiercza
Prets/pretes – gotowi/gotowe
Allez – naprzód
Halte – stój
Touche/touchee – trafiony/trafiona
W szermierce rozgrywa się zawody indywidualne i grupowe. W turniejach indywidualnych walczy się do 15 trafień (czas walki 3 razy po 3 minuty), a w drużynowych 3-osobowe drużyny walczą systemem sztafetowym, tzn. że kolejna para walczących przejmuje wynik pary poprzedniej. Kolejne walki następują co 5 trafień o uzyskania przez jeden z zespołów 45 trafień. Czas walki w turnieju drużynowym wynosi maksymalnie 4 minuty.
Zawody odbywają się w pięciu kategoriach wiekowych: dzieci (do 13 lat), młodzików (do 15 lat), juniorów młodszych (do 17 lat), juniorów (do 20 lat), młodzieżowców (do 23 lat) oraz seniorów (open).
